Las estanterías verdes de los supermercados, las fichas sostenibles de las webs de venta e incluso la forma de vestir de la gente revelan un cambio que ha llegado para quedarse.
El consumo consciente con la búsqueda de productos que generen un menor impacto en el medio ambiente se ha convertido en el gran filón de la economía del siglo XXI. Y los que aún no han abierto los ojos a esto, pueden llegar muy tarde.
El movimiento va más allá de una tendencia. Indicadores como el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas ya advierten que si en doce años la humanidad no equilibra sus emisiones de carbono, sufrirá una gran catástrofe climática.
“ Las decisiones que tomamos hoy son decisivas para garantizar un mundo seguro y sostenible para todos, ahora y en el futuro ”, revela Jim Skea, copresidente de uno de los grupos de trabajo del IPCC.
Por ello, reducir los residuos, encontrar soluciones al consumo de plástico, observar el destino de los envases y desalentar la obsolescencia programada ha formado parte de la lista de la compra de los consumidores de todo el mundo. Lo que llama la atención de las marcas y también les exige tener un compromiso general, verdadero y continuo.
El consumo consciente llegó para quedarse y generar cambios. Pero, ¿qué significa exactamente este concepto?
¡Quédate con nosotros y aprende más sobre el tema!
¿Qué es el consumo consciente?
El consumo consciente, como su propio nombre indica, es una forma de consumir con más conocimiento sobre los procesos y el tipo de producto que se adquiere . Es un consumo que cuestiona el origen de los ingredientes, la forma de producción, así como la necesidad real de su compra.
Cuenta la leyenda que la primera manifestación del consumo consciente como movimiento surgió en el siglo XIX, en Estados Unidos, en Nueva York.
Un grupo de amas de casa, indignadas por las pésimas condiciones laborales de sus maridos, empleados de industrias, comenzaron a anotar en cuadernos sobre empresas que respetaban a sus empleados. Y, así, comenzaron a darles preferencia en sus compras.
Años después, se puede ver el impacto de tales movimientos que, de manera organizada, logran imponer límites a la industrialización.
Como es el caso del movimiento #FashionRevolution, iniciado en Inglaterra, a partir de la caída de un edificio que albergaba ropa de grandes marcas mundiales en Bangladesh, en 2013, matando a más de mil personas. Los británicos comenzaron a cuestionar los motivos de aquellos trabajadores que confeccionaban su ropa en tales condiciones.
A partir de la pregunta “quién hizo mi ropa” y “cuánto costó esta camiseta”, el movimiento hizo circular la idea de que el bajo precio de un producto puede tener un alto costo para la comunidad que lo produjo en temas sociales y ambientales .
La iniciativa creada alcanzó tanta relevancia que empujó a varias marcas de moda rápida a comprometerse con nuevos acuerdos sobre una forma de confección más ética.
¡Y no sólo eso! Los consumidores comprometidos también vigilan constantemente las etiquetas, incluidas las tiendas que cobran mucho por sus piezas, pero que tienen el mismo impacto en su producción.
El consumo consciente impone esto: atención constante . ¿Pero ya ha golpeado duro a los brasileños?
El perfil del consumidor en Brasil y en el mundo
La estática ha confirmado una observación general. En 2019, una encuesta de Nielsen indicó que el 42% de los consumidores brasileños están cambiando sus hábitos de consumo para reducir su impacto en el medio ambiente.
La misma encuesta también señaló que el 30% de los encuestados conocen los ingredientes que componen los productos. En esta postura crítica hacia las marcas, el 58% de los encuestados respondió que no compra productos a empresas que experimentan en animales y el 65% no compra a empresas asociadas al trabajo esclavo.
Según la especialista en reputación empresarial, Silvia Salles, el “por qué” es el principal factor que se tiene en cuenta a la hora de comprar de un consumidor consciente. Por ello, recomienda a las marcas: “ Comprometerse con una causa medioambiental no es simplemente cuestión de ser ‘bueno’. Hoy tiene sentido comercial ”.
A nivel mundial, una encuesta de Accenture Strategy de 2022 a 6000 consumidores de once países de Europa, América del Norte y Asia indicó que el 83 % de los consumidores cree que es importante o extremadamente importante que las empresas creen productos que puedan reutilizarse o reciclarse.
Un cambio observado en la misma encuesta es que ahora el 72% de los consumidores dicen que ahora están comprando más productos ecológicos que hace cinco años.
En la misma encuesta, también se encuentra que el 77% de los consumidores considera que el plástico es el tipo de embalaje menos ecológico, mientras que los productos de papel siguen siendo vistos como los más ecológicos por el 55% de los encuestados.
Todo esto, si es tomado en cuenta por las marcas y la industria, da la vuelta a la forma de producción. Y puede generar mucha pérdida o mucha ganancia dependiendo de cómo se lleve a cabo la transformación.
La sostenibilidad que vende y el greenwashing que ahuyenta
El interés del consumidor por productos con una huella más sostenible hizo que el mercado, atento a los cambios, tomara dos actitudes diferentes: la primera, crear procesos sostenibles y creativos, en los que la forma innovadora de producción genera un menor impacto en el medio ambiente.
La segunda es invertir solo en meros discursos de marketing que, de hecho, no hacen nada para promover la sostenibilidad. Esta segunda actitud se identifica con el término greenwashing.
El greenwashing, siendo la hipocresía del discurso ecológico solo para manipular y conseguir ventas, acaba generando reacciones peligrosas, ya que en ocasiones puede desplazar el trabajo serio que realizan las marcas que realmente se dedican a trabajar con una ética más medioambiental. Por lo tanto, los órganos de control y el consumidor deben conocer la práctica.
Para la abogada, estilista y especialista en derecho de la moda, Patrícia Barbosa, mucho aún se aprovecha del desconocimiento sobre este tema.
“Desde la perspectiva del mundo de la moda, ser sostenible está de moda. Las empresas realmente están usando ese discurso y creo que muchas lo siguen de verdad, pero al mismo tiempo, muchas otras usan el marketing verde, con productos que, si se rastrearan, no podrían llamarse eco ni sustentables”, comenta.
Es decir, aún se habla mucho y se hace poco para contener los impactos ambientales que se generan en las distintas producciones.
Parte de este pensamiento coincide con lo que la activista Greta Thunberg puso en su discurso ante grandes líderes mundiales en la Cumbre de Acción Climática de las Naciones Unidas en septiembre de este año. “Todavía vienes a nosotros los jóvenes en busca de esperanza. ¿Cómo se atreven?”, cuestionó, al tiempo que denunció la falta de acciones concretas de los distintos países.
Individualmente, la forma más sencilla para que los consumidores superen el Greenwashing y valoren los esfuerzos de las marcas que se involucran es dar preferencia al proceso que es más transparente, en cualquier segmento.
Para eso, Patrícia aconseja “Antes de comprar, investigue la vida pasada de la marca, busque certificaciones serias (y no sellos inventados por la propia marca) y cuestione los discursos”.
Para las marcas, Silvia Salles da consejos sobre cómo adaptarse a la tendencia eco-friendly: “más importante que decir, es hacer. Y más importante que realmente hacer, es ser. Ser, hacer y decir: en ese orden ”.
Para ella, las marcas que dicen ser eco-amigables y no lo son, se exponen a un gran riesgo. “Eventualmente, cuando lo que dicen resulta ser mentira, estas marcas quedarán expuestas y su reputación se debilitará”, advierte. El discurso sin práctica no se sostiene con el consumidor que pregunta.
El consumo como acto político
El consumidor consciente es también un ciudadano consciente. Para la especialista en sustentabilidad Julia Padovezi, las personas que se dedican a un consumo más sustentable están creando diferentes hábitos de vida, como aprender a llevar sus propias ollas y bolsas a los mercados para consumir menos envases plásticos.
“El consumo consciente es un aporte voluntario, cotidiano y solidario que pretende garantizar la sustentabilidad de la vida en el planeta”, comenta.
Según ella, a pesar de que muchas personas experimentan cambios en su forma de vida, la búsqueda de un confort excesivo todavía puede verse como uno de los grandes villanos a la hora de poner en práctica un consumo más consciente.
Sin embargo, la dualidad comodidad/sostenibilidad también puede ser un argumento a favor de la creatividad de los emprendedores que quieran combinar lo útil con lo agradable para el medio ambiente y mover un negocio.
Por ejemplo, Bruna Miranda, fundadora de Review, una plataforma de discusión sobre consumo y estilo de vida, está en la producción de la cuarta Guía Slow Living: una revista y folleto que, además de discutir los procesos y los cambios necesarios en la vida cotidiana, tiene como objetivo acercar a los consumidores a grandes y pequeñas marcas que ofrecen productos acordes a sus valores de vida.
Una comodidad en la búsqueda de quienes ya se están adaptando a su forma de consumir.
¡Y no es la única! Ideas que unen el deseo de consumir diferente con la oferta de servicios sostenibles es lo que también se aprecia en las aplicaciones y servicios que están surgiendo en el universo de la economía colaborativa.
Iniciativas que actualmente están enfocadas a conectar a personas que necesitan un producto prestado o compartido (como un taladro, un traje de noche, una plancha) y no tienen intención de comprar ya son empresas consolidadas y una forma diferente de circulación de mercancías.
“La economía colaborativa permite comprar menos y compartir más. Es la venta de servicios y experiencias en lugar de productos», explica Julia Padovezi. «Por eso es una economía que hay que estimular, porque reduce la producción, la extracción, la disposición», aconseja.
Cuando el “tener” ya no es el eje central del consumo, sino la experiencia de compartir o aprovechar algo que ya existe, el consumidor pasa a mostrarle al mercado el cultivo de nuevos valores. Con su poder adquisitivo, este actor del siglo XXI ha demostrado que el consumo también es un acto político.
El futuro del consumo consciente
En definitiva, el consumo consciente no parece ser un movimiento pasajero. Además de la evidente necesidad de cambiar la forma de manejar los recursos del planeta, se han confirmado iniciativas sostenibles, incluso en forma de leyes.
Leyes que afectan, para bien o para mal, a casi todos los consumidores y a gran parte de la industria, como es el caso de la abolición de las pajitas de plástico en algunas ciudades de Brasil, la obligatoriedad de la logística inversa en varios países del mundo, la estímulo a la reparación de objetos (en lugar de comprar uno nuevo) en Escandinavia, así como la prohibición de experimentar con animales para la producción de cosméticos y la firma de pactos globales para una producción más ética.
La marca que no se comprometa de verdad con las causas sociales y ambientales de la actualidad, arriesgará su nombre y reputación, además de quedarse atrás en la línea de innovación y preferencia del cliente.
Para el consumidor, los beneficios vendrán con más transparencia, más opciones de servicio y experiencia y comunicación directa para responder a sus preguntas. El cambio no será una elección, la forma de hacerlo sí lo es.
Por eso el concepto Triple Bottom Line, aunque no es reciente, está más vigente que nunca. ¿Sabes? Entiende un poco más sobre cómo unir planeta, personas y ganancias en nuestro texto.